Un intrico di case, viuzze, palazzi nobiliari e chiese dal sapore medievale: così Viterbo accoglie i visitatori nel suo centro storico perfettamente conservato. Sebbene già conosciuta in epoca etrusca con il nome di Surrena, la città deve il tratto inconfondibile del suo profilo urbanistico e il fascino che incanta chiunque ne percorra le strade, al periodo di grande fioritura vissuto tra il XIII e il XIV secolo, quando divenne residenza pontificia. E i suoi monumenti lo testimoniano.
Il più interessante è il Palazzo Papale : voluto dal Capitano del Popolo Raniero Gatti, era stato costruito per accogliere la corte pontificia, decisa ad allontanarsi dalla turbolenta sede romana.
Tra gli altri importanti monumenti ci sono la rocca Albornoz, oggi sede del museo nazionale, la chiesa di Santa Maria della Verità, la chiesa di Sant'Andrea, il complesso di Santa Maria in Gradi e le numerose fontane, tra cui spicca la fontana Grande situata nell'omonima piazza. A soli 2 km dal centro abitato, sull'antica via Cassia, sorgono le Terme dei Papi : considerate miracolose dagli etruschi, cantate da Dante Alighieri, frequentate da papi e pittori del calibro di Michelangelo, le acque della sorgente Bullicame non hanno smesso, dopo secoli di "onorato servizio", di dispensare benessere e bellezza. La stessa fonte alimenta ancora oggi una monumentale piscina di oltre 2000 mq, dove ci si può immergere protetti dalle acque fumanti anche nei mesi invernali.
Oltre alla sorgente ferruginosa Bagno del Papa, che scaturisce dalle falde sottostanti, vero fiore all'occhiello dello stabilimento sono la grotta terapeutica caldo-umida e i trattamenti fangoterapici ed estetici.

Per chi vuole provare l'esperienze del termalismo nella natura, la campagna intorno a Viterbo offre quattro sorgenti all'aperto dove tutti possono godere liberamente del caldo beneficio dell'acqua termale: il Bagnaccio, le terme del Palliano, il Bullicame e la fonte Carletti.

Il consiglio è di raggiungere Bracciano, antico centro di origine etrusca affacciato sull'omonimo lago, meta ideale per gli amanti della barca a vela, che potranno usufruire di strutture ben attrezzate.
Il borgo medievale è arroccato intorno al castello Orsini-Odescalchi, un interessante esempio di architettura militare e dimora gentilizia della fine del XV secolo.
Il suggestivo centro storico farà, invece, la gioia di chi non sa resistere ai tramonti da cartolina.
Per la cena si suggerisce il ristorante Vino e Camino: ricavato da una grotta scavata nel tufo – ma d'estate si può anche mangiare nella suggestiva piazza medievale – offre la più classica cucina laziale e un'ottima carta dei vini.

Quando la via Tiburtina inizia a salire il colle di Tivoli, fitto di ulivi centenari, al di sopra della fascia verde si scorge la città, appoggiata alle propaggini dei monti Tiburtini.
A soli 20 km da Roma, l'antica Tibur, che sorge lungo il fiume Aniene, fu già luogo di villeggiatura di imperatori e patrizi romani per la salubrità del clima e le proprietà curative delle Acque Albule, che sgorgano dai laghi Regina e Colonnelle. Da Virgilio a Plinio il Giovane, fino agli imperatori Cesare Ottaviano, Nerone e Adriano, il "bel mondo romano" fu un assiduo frequentatore di Tivoli e delle sue terme.
Tivoli è una città tutta da scoprire: ricca di storia, arte e cultura, incastonata in un affascinante paesaggio, sa incantare il visitatore, che può godere delle suggestioni degli antichi monumenti romani, delle preziose chiese o perdersi nelle sue magnifiche ville .
Prima fra tutte è la splendida Villa Adriana, progettata e fatta costruire tra il 125 e il 134 d. C. dall'imperatore Adriano su un leggero declivio.
Per chi ama le vestigia antiche l'itinerario può proseguire con una visita alle ville di Quintilio Varo, di Bruto, di Cassio e di Orazio, oppure, sul versante del culto antico, passeggiando tra i numerosi templi e sepolcri che costellano la campagna di Tivoli.
Sempre in tema religioso, ma di epoche più recenti, si può scoprire le chiese nascoste all'interno del borgo, ognuna delle quali racchiude preziose opere artistiche, come la seicentesca cattedrale di San Lorenzo, costruita su una chiesa romanica, la quattrocentesca chiesa di San Giovanni Evangelista o la trecentesca chiesa di Santa Maria Maggiore.

Dopo una passeggiata cittadina niente di meglio che il relax offerto dalle terme. Ci si sposta allora verso il moderno stabilimento termale , che si trova a 8 km da Tivoli, dove giunge ancora oggi la straordinaria quantità di 3.000 litri d'acqua al secondo, alla temperatura costante di 23°C, delle Acque Albulae. Il nome fu attribuito nell'antichità per via del loro aspetto biancastro, dovuto all'emulsione gassosa che si forma in superficie quando, al diminuire della pressione, si liberano l'anidride carbonica e l'idrogeno solforato prima disciolti nell'acqua. La composizione sulfureo-carbonica-ipotermale rende queste acque particolarmente adatte nella cura di numerosi disturbi o inestetismi.

"Salire ai castelli", come si dice in gergo locale, è quasi un obbligo se si è in visita in queste zone. Lontana mille miglia dal traffico della capitale e immersa in uno scenario bucolico, la zona dei Colli Albani, più nota come Castelli Romani, è un angolo delizioso.
Il primo paese che si incontra lungo la Tuscolana, Frascati, è anche uno dei più caratteristici e goderecci della zona. Famoso per la produzione dell'omonimo vino bianco e dei biscotti tipici, è molto frequentato dai giovani, che si danno appuntamento "sotto le frasche" delle numerose osterie del centro o nell'incantevole parco di Villa Aldobrandini.
Per cenare, un nome sopra tutti: Cacciani, che qui è sinonimo di ottima cucina.

Può della "semplice" acqua trasformare un comune paese di campagna in una cittadina termale lussuosa, attrezzatissima e sinonimo di benessere, relax e vita mondana? A Fiuggi , situata sopra un'altura dei monti Ernici, in piena Ciociaria, è successo: oggi è una delle località termali regine in Italia e la sua acqua viaggia in tutto il mondo, anche se la sua fama, in realtà, si perde nella notte dei tempi.
La città si presenta divisa in due zone: il nucleo antico, Fiuggi Città, è raccolto su un'altura dei monti Ernici, mentre più in basso si trova la parte moderna, Fiuggi Fonte, formata da complessi residenziali, stabilimenti termali e alberghi. Il centro storico rivela la presenza secolare delle grandi famiglie dei Cajetani, degli Sforza, dei Borgia e dei Colonna, che hanno lasciato interessanti testimonianze architettoniche.
Gli antichi palazzi padronali ancora oggi raccontano storie e avvenimenti di un tempo: nel palazzo De' Medici, per esempio, è conservato il famoso pozzo delle Vergini, dove venivano gettate, secondo la leggenda, le ragazze che si rifiutavano di soggiacere allo ius primae noctis esercitato dal feudatatrio.
Anche gli amanti dell'arte sacra non rimarranno delusi, perché la città conta numerose chiese, custodi di interessanti opere d'arte: la chiesa di San Biagio costruita intorno al XII secolo e rifatta in forme barocche; la collegiata di San Pietro del XVII secolo; la chiesa della Madonna della Vittoria, edificata da Marcantonio Colonna in ricordo dell'armata cristiana a Lepanto. Non può, infine, mancare una visita ai gioielli liberty di Fiuggi: il villino Breda, l'albergo Igea e lo splendido Grand Hotel Città di Fiuggi, la cui realizzazione avvenuta nel 1910 diede il via al nuovo corso storico della stazione termale. Oggi è sede di mostre d'arte, attività culturali e ospita il teatro Comunale.

Dopo la pietra si può passare all'acqua, per una sosta rigenerante. L'acqua curativa scaturisce da due sorgenti: la più antica è la polla di Bonifacio VIII, mentre la più recente è costituita dalle polle Anticolane, dove sono raccolte le acque di numerosi sorgenti che sgorgano tra i 550 e i 650 m. Il complesso termale è composto da due stabilimenti, corrispondenti alle due fonti, che occupano una superficie di 94.000 mq, dotati di attrezzature mediche e strutture ricreative.
Il primo stabilimento è quello predisposto alla cura, che deve avvenire la mattina a digiuno, bevendo l'acqua che sgorga dalle caratteristiche fontanelle sparse a centinaia nel giardino e all'interno.
L'acqua della Fonte Anticolana, invece, integra la cura del mattino di cui è l'indispensabile completamento, oltre a essere situata in una posizione incantevole, ideale per passeggiare.

Nel tardo pomeriggio si può raggiungere Anagni , delizioso e vivace borgo medievale arroccato su una collina tufacea, circondato da prati e vigneti.
Antica residenza papale, la cittadina che diede i natali a quattro pontefici, fu teatro di eventi storici, come il leggendario "schiaffo di Anagni" subito da Bonifacio VIII in lotta con Filippo IV il Bello nel 1303.
Per rimanere in tema si consiglia di cenare in un locale accogliente e specializzato in cucina territoriale d'alta qualità, a due passi dal duomo. Il nome? Lo Schiaffo, naturalmente!